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苹果诉唯冠权属纠纷案解密

互联网 2013-01-17 09:01:48 转载来源: 网络整理/侵权必删

  近日,省高院揭秘苹果诉唯冠Ipad权属纠纷案。一边是世界市值第一的公司,另一边是濒临破产的企业,无论是“狮子大开口”还是“蚂蚁撼倒大象”,该案的成功调解开创了涉外商标权权属纠纷解决的新路径。

  近日,省高院揭秘苹果诉唯冠Ipad权属纠纷案。一边是世界市值第一的公司,另一边是濒临破产的企业,无论是“狮子大开口”还是“蚂蚁撼倒大象”,该案的成功调解开创了涉外商标权权属纠纷解决的新路径。

  据悉,该案被最高法院评为全国十大案例之一。

  前世:IPAD商标谁属

  2012年12月7日,苹果公司(Apple Inc)的Ipad4和Ipad mini登陆中国大陆市场受到热捧。苹果官网显示,就在数月前,苹果公司的Ipad产品面临被迫下架和巨额罚款的危险。撼动这个巨头的竟然是濒临破产的唯冠科技(深圳)有限公司(以下简称“唯冠公司”)。

  成立于1989年的唯冠公司曾经是世界五大显示器制造商,在中国大陆、台湾、香港和英国等11个国家和地区拥有17处分公司或子公司。其董事会主席及CEO是杨荣山。

  2008年底,苹果公司发现其要注册Ipad商标已被唯冠公司注册。为求曲线获得该商标,苹果公司在英国注册成立了IP申请发展有限公司,由其代表跟英国唯冠公司洽谈Ipad商标转让事宜——它明白如果由其自己出面来谈,Ipad的转让价格肯定水涨船高。

  2009年8月,IP公司向英国唯冠公司发出“希望能购买所谓唯冠拥有的Ipad商标”的邀约。经过多番磋商,同年10月21日,英国唯冠公司通知IP公司需要与其中国的同事洽谈商标转让。之后参与商谈的自称为唯冠员工的袁辉成为关键人物——袁辉多次使用深圳唯冠公司的电子邮箱与IP公司继续商谈,内容包括转让中国等8个国家和地区分别注册的10个Ipad商标,其中包含了引发本场诉讼的登记注册在深圳唯冠公司名下的2个商标。

  双方就以3.5万英镑对价一揽子转让全部10个Ipad商标达成一致意见后,袁辉提供由其上司麦世宏在台湾与IP公司签署商标转让协议。2009年12月,台湾唯冠公司董事长杨荣山代表公司签署书面授权,授权该公司法务部部长麦世宏代为签署上述转让协议。同月23日,双方正式签署转让协议,IP公司随后向台湾唯冠公司支付了3.5万英镑对价款。

  2010年2月,IP公司又以10英镑的对价将上述10个Ipad商标转让给苹果公司。至此,苹果公司浮出水面,并开始部署平板电脑Ipad1在全球的销售。同年4月3日,Ipad1一上市就遭市场哄抢。

  当苹果公司依据商标转让协议要求深圳唯冠公司配合过户Ipad商标时,对方非但不认账,还以侵权为由反咬一口。苹果公司与IP公司一怒之下于2010年5月24日将深圳唯冠公司诉到深圳市中级人民法院。苹果诉求判令涉案商标归其所有;赔偿其调查费、律师费损失人民币400万元。

  今生:苹果骑虎难下

  对于苹果公司在法庭上举证的核心证据《授权书》、《转让协议》、3.5万英镑的转让支票及其与袁辉之间的往来邮件,深圳唯冠公司均不认可。

  深圳唯冠公司认为,从未授权任何人转让Ipad商标,IP公司与台湾唯冠公司间的协议对其没有约束力,其与台湾唯冠之间是分别的独立法人。

  这无疑对苹果公司是当头一棒。2010年3月22日,在苹果公司起诉前,涉案的Ipad商标已经被深圳市中级法院在另案中裁定查封。在另案中,深圳唯冠公司因拖欠数家银行的巨额债务被起诉,其已停产且频临破产。

  2011年底,深圳中院一审判决驳回苹果公司的诉讼请求。裁判理由是:IP公司、苹果公司要商业获取他人商标,应负有更高的注意义务,并应当按照我国法律规定,与商标权利人订立转让合同,并办理必要的转让手续。本案中,商标转让合同是IP公司与台湾唯冠公司之间签订的,对深圳唯冠公司无约束力。

  苹果的败诉吸引了世界的目光。新Ipad正筹划在中国大陆上市,苹果公司有点骑虎难下了。同年2月17日,深圳唯冠公司董事长杨荣山、唯冠债权重组顾问李肃等人在北京召开新闻发布会,矛头直指苹果公司“精心设计”涉嫌欺诈骗取其Ipad商标。苹果公司则向对方发出律师函,指责唯冠发表不实言论,并警告称“煽风点火只会影响双方的利益”。

  2012年1月5日,苹果公司提起上诉。庭审当日,除了审案法庭外,广东高院开辟了3个视频直播室,依然无法满足记者的旁听申请。

  调解:高管中秘密进行

  二审中,苹果公司提交新证据即深圳唯冠公司关于“Ipad商标出售事宜”的内部签呈文件。该文件试图证明,深圳唯冠董事长杨荣山亲自签署批准了将包括诉争2个商标在内的所有商标出售给苹果公司。深圳唯冠当庭否认了该文件的真实性。

  苹果公司为自证其词,还申请与袁辉进行邮件往来的谈判人罗勃森出庭作证,证实双方谈判过程一直是针对唯冠集体而言。二审时,深圳唯冠公司认为袁辉在代表谈判的邮件后面都附有“任何在本信件内容中的非官方意见、结论和其他资讯,不得视为代表唯冠或者其子公司之立场的意见。”

  深圳唯冠公司此时早已负债4.3亿美元。据媒体报道,苹果公司提出只有数百万美元的调解对价,而唯冠却索要数亿美元。苹果公司认为这无异于“狮子大开口”。

  横跨在法官和双方当事人面前的障碍,不止是数额这一项。苹果公司要给付的调解金额“每一分”都必须说服公司的董事会和股东会,并得到他们的授权。唯冠Ipad商标尽管所有权登记在其名下,实际上却被多家银行轮候查封,“即便调解,银行是否同意解封”也是一个法律障碍。

  接下来4个月里,调解在近乎与外界隔离的情况下进行,除了合议庭法官外,双方只有极高层的人员直接参与。最终,苹果公司答应支付6000万美元的对价,而Ipad商标归其所有,深圳唯冠公司接受了苹果公司最终提出的调解条件。同年6月25日,广东高院向双方送达了民事调解书,该调解书正式生效。随后,苹果公司按调解书要求向广东高院指定的账户汇入6000万美元。

  2012年7月2日,国家商标局签收了法院的裁定书,苹果与唯冠Ipad商标权属纠纷案至此圆满解决。

  同年9月20日,广东高院在另案中裁定深圳唯冠公司进入破产清算程序,苹果公司支付的6000万美元成为唯冠公司的最大破产财产。业内人士评价,该案的成功调解开创了涉外商标权权属纠纷解决的新路径,在知识产权审判史上具有里程碑意义。

  南方日报记者 戎明昌 赵琦玉

  通讯员 林劲标

标签: 苹果 诉唯 权属 纠纷案 解密


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