软银愿景基金首批投资落地美国西海岸

机器人公司Brain的地板清洁机器7月20日消息，据金融时报报道，随着规模930亿美元的软银愿景基金（SoftBank Vision Fund）部署的启动，软银已经公布近5亿美元的科技投资，这些投资涉及机器人、农业技术等不同的领域。首批完全由愿景基金完成的交易包括对圣地亚哥机器人公司Brain Corp的投资，以及对旧金山湾区新型农业技术公司Plenty的投资

机器人公司Brain的地板清洁机器

7月20日消息，据金融时报报道，随着规模930亿美元的软银愿景基金（SoftBank Vision Fund）部署的启动，软银已经公布近5亿美元的科技投资，这些投资涉及机器人、农业技术等不同的领域。

首批完全由愿景基金完成的交易包括对圣地亚哥机器人公司Brain Corp的投资，以及对旧金山湾区新型农业技术公司Plenty的投资。

与此同时，软银本身也在领投对硅谷无人驾驶汽车技术公司Nauto的1.59亿美元投资。该投资预计将在晚些时候归入愿景基金名下。

这些交易在周四软银董事长孙正义（Masayoshi Son）在软银世界大会（SoftBank World）上发表主题演讲之前公布。在该日本集团一年一度的盛会上，它的部分最新投资，包括机器人先驱者Boston Dynamics和芯片设计厂商ARM，预计将展示给它的客户和合作伙伴。

愿景基金成立于去年年末，它同时利用股权融资和债务融资从资助者那里获得资金。它的资助者包括沙特阿拉伯和阿布扎比酋长国的国有投资基金，以及苹果、高通、富士康、夏普等科技公司。对于该基金，孙正义承诺要“高瞻远瞩”，押注他所说的“信息革命”的多个层面，包括人工智能、物联网等等。

该基金的第一批投资将会奠定基调：其中一家公司利用传感器和大数据打造“产量超高”的农场，另一家公司则希望成为自动化机器人的标准操作系统，就像智能手机领域的Android那样。

Plenty融资2亿美元，它正专注于执行孙正义所说的“重塑现有食物系统的计划”。

Plenty联合创始人兼CEO麦特・巴纳德（Matt Barnard）表示，室内农场会生产“没有农药和转基因的超级有机食物，同时可将用水量大幅减少99%。”该公司的设施将会建在与大城市相近的地方，进而避免长途运输和储存问题。它的设施将在使用明亮的LED灯的大楼内垂直种植食物。“我们现在准备好打造我们的农田网络，为全球各地的人提供服务。”他说道。

Brain自动化地板清洁机器的控制台

愿景基金周三公布的另外一项投资是，对圣地亚哥机器人公司Brain的1.14亿美元投资。该项投资相当于是押注仓储中心和其它工业应用中的手动操控设备能够变成自动化的机器人。Brain致力于提供“AI即服务”，其最早期的投资者是芯片厂商高通。该公司的首项应用是一款清洁地板的机器人，它的创始团队自信它的技术最终将会变得“跟现在的电脑和手机一样随处可见。”

“我们认为未来的机器人将会是可照顾我们的各种需求的自动化智能机器。”Brain的CEO尤金・艾齐科维奇（Eugene Izhikevich）表示，“这笔融资将可以让我们加速实现我们的使命，我们期待着与软银愿景基金这一长期的战略合作伙伴展开合作。”

Nauto是最新一家获得数百万美元的巨额投资的硅谷无人驾驶汽车创业公司，它出自Android创始人安迪・鲁宾（Andy Rubin）旗下的Playground Global硬件孵化器。

它的设备能够部署于现有的车辆，可观察汽车内外的情况，因而有助于防止司机分心驾驶。它的初期目标客户是商用车辆的车队经理人，这些经理人想要远程跟踪他们的司机，提高驾驶的安全性。Nauto的长远目标则是将同样的技术应用于开发全自动驾驶汽车。

Nauto的CEO斯蒂芬・赫克（Stefan Heck）指出，它的系统“懂得从最出色的专业司机身上学习如何去驾驶。”

“我们将会把我们的算法整合到未来的量产车辆当中。”他说，“因此，它将会从一个辅助驾驶系统进化成为真正的驾驶指引系统。”

除了Nauto以外，软银预计也将向愿景基金提供ARM、图形芯片厂商英伟达、卫星创业公司OneWeb以及模拟技术提供商Improbable的股权。（乐邦）